Die ersten und wichtigsten Blutgruppen wurden 1901 von Karl Landsteiner entdeckt und werden heute mit A, B, AB und 0 bezeichnet. Diese und andere Blutgruppen spielen vor allem bei der Transfusion roter Blutkörperchen (Erythrozyten) eine wichtige Rolle, sind aber für die Transplantation von Blutstammzellen so gut wie ohne Bedeutung.