Eine Therapie von Krebserkrankungen oder Infektionen mit künstlich hergestellten chemischen Substanzen. Umgangssprachlich ist jedoch meist die Behandlung von Krebs gemeint. Die bei der Chemotherapie verwendeten Stoffe sollen das Wachstum oder die Vermehrung der krankheitsverursachenden Zellen stören oder diese möglichst gezielt abtöten. Bei der Behandlung bösartiger Erkrankungen bieten die häufig und schnell ablaufenden Teilungszyklen der Tumorzellen zahlreiche, empfindliche Angriffpunkte. Dort ansetzende Krebsmedikamente, die die Zellteilung stören, werden auch Zytostatika genannt. (siehe Konditionierung).